A religião na Islândia começou com o paganismo nórdico que era uma crença comum entre os escandinavos medievais, até a conversão cristã. Mais tarde, o país tornou-se meio cristão e, em seguida, quase que plenamente cristão.

 

Esta cristianização crescente culminou no pietismo, período em que atividades não-cristãs eram desencorajadas. Atualmente, a população é esmagadoramente luterana. No entanto, batistas, católicos, Testemunhas de Jeová e outras minorias cristãs existem. A segunda maior religião após o cristianismo é o neopaganismo germânico.

 

Uma pesquisa da ''Gallup'' realizada em 2011 constatou que 60% dos islandeses consideram a religião algo não importante em suas vidas diárias, uma das mais altas taxas de irreligião do mundo.

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Existem 41 religiões registradas na Islândia, 43 se você incluir "outros" e aqueles que não apresentam uma religião. A maioria deles são organizações cristãs variadas, com a adição de grupos, incluindo muçulmanos, pagãos e budistas. De todos os grupos cristãos, a Igreja Nacional da Islândia é a maior. Esta organização tem 245.184 membros de uma população total de 321.857 pessoas. Há 16.608 pessoas no grupo sem uma religião. Em outras palavras, 94,8% das pessoas são membros registrados de algum grupo religioso. Isso faz da Islândia um dos países mais religiosos do planeta.

 

Mas se olharmos para a freqüência à igreja, as coisas são um pouco diferentes. Não mais do que dez por cento da população vai à igreja uma vez por mês ou mais. Alguns afirmam ir apenas uma vez por ano. Um bom exemplo é a Igreja de Reykjavík Free, um local de shows regulares e também registrada com quase 10.000 membros. Porém, durante os cultos ao longo da semana, se vai uma média de 200 membros.[7]

 

Religião: Zoismo começa a ganhar espaço entre os Islandeses

 

Mais de 3100 islandeses, quase 1% da população da ilha, se denominaram seguidores dos antigos deuses e deusas da Suméria.[8]

 

Na realidade, os islandeses estão a converter-se ao zoísmo, uma religião em que até o porta-voz se afirma agnóstico e que promete devolver os impostos religiosos que os cidadãos são obrigados a pagar.[9]

 

Na Islândia a população é obrigada a registar a sua religião e parte dos impostos é encaminhada para as respetivas igrejas. Mas os ateus e pessoas sem religião têm de pagar na mesma. "Não há outra opção", declarou Sveinn Thorhallsson, porta-voz da religião. "Quem não está afiliado ou pertence a religiões não registadas paga impostos mais altos".[10]

 

Cerca de 75% das pessoas estão registadas na Igreja Evangélica Luterana, mas há mais de 40 outras religiões que se qualificam para as "taxas paroquiais”.[11]

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Outros Cristãos

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De acordo com as Testemunhas de Jeová, a organização tem 348 membros na Islândia, em cinco congregações.[8]

Já a Ortodoxia Oriental, especialmente as Igrejas Ortodoxas Sérvia e Russa, têm uma pequena presença na ilha. Várias outras denominações cristãs estão representados com menos de 1.000 adeptos registados.

 

Católicos

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O catolicismo romano é a maior religião não luterana na Islândia, que permanece praticada por uma pequena minoria (2,5% da população). Há uma diocese no país, a diocese de Reykjavíkcom Pierre Bürcher como bispo.[9] Estima-se que metade dos católicos do país são de origem estrangeira, sendo os principais grupos filipinos e poloneses. No entanto, mesmo que estes estejam excluídos, os católicos são ainda cerca de 1% dos islandeses nativos, um valor mais elevado do que para todas as outras etnias escandinavas (exceto se consideramos os escandivo-americanos).

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No século XX, a Islândia teve algumas notáveis, mesmo que às vezes temporárias, conversões ao catolicismo. Por um tempo, Laxness Halldór foi católico. Embora isso não durou, seu período católico é de importância, devido a sua posição na literatura islandesa moderna. Um escritor mais resolutamente católica em islandês foi Jón Sveinsson. Ele se mudou para a França aos 13 anos e tornou-se um jesuíta, permanecendo na Companhia de Jesus para o resto de sua vida. Ele era muito querido, como autor de livros infantis (escritos em alemão) e até apareceu em selos postais.[10]